Monikaan ei tule ajatelleeksi, että netissä pelattavia kolikkopelejä on ollut saatavilla jo kohta 30 vuotta – eli melkein saman verran, kuin internet nykymuodossaan on ollut kuluttajien ilona. Ensimmäinen nettikasino, joka pystyi rahansiirtoon avattiin vuonna 1996. Intercasino -nettikasinolla oli vajaa 20 kasinopeliä pelattavanaan.
The Gaming Club -niminen nettikasino tuli markkinoille samoihin aikoihin ja sen vastuussa oli yhtiö nimeltä Microgaming. Microgaming on edelleen tunnettu kolikkopelien valmistaja ja yritys on aloittanut jo vuonna 1994. Yritys teki myös samana vuonna ensimmäisen netissä toimivan ohjelmiston rahapeleille.
Microgamingin kaltaisista pelivalmistajista on tullut tärkeitä ja suuria nimiä nettikasinoteollisuudessa, ja ne ovat arvoltaan haluttuja kohteita myös sijoituksille. Toki kaikki pelivalmistajat eivät ole pörsseissä, mutta uusia yrittäjiä kannattaa pitää jatkuvasti silmällä, sillä rahapeliala ei ainakaan ole hetkeen hätää kärsimässä. Nettikasinot onnistuvat olemaan monessa suhteessa aallonharjalla. Kun pelaaja saa vaikkapa bonusta pelaamisesta, houkuttaa tällaisetkin nettikasinoiden ominaisuudet uusia pelaajia koko ajan mukaan.
NetEnt ja Evolution Gaming viitoittaa tietä
Pelivalmistajien yksi tunnetuimmista on ruotsalainen NetEnt, joka on perustettu sekin jo vuonna 1996. Tällä hetkellä tämä pelivalmistaja tekee nettikasinoiden pelatuimpia pelejä, eikä se ole toisaalta ihmekään. Niissä kohtaa laatu ja pelattavuus, sekä tietenkin mukavat palautusprosentit, jotka kertovat kuinka paljon pelaajalla on mahdollisuus saada takaisin (keskimääräisesti, toki) peliin kuluttamistaan rahoista.
NetEnt on valmistanut esimerkiksi sellaiset slotit kuten Gonzo’s Quest ja Starburst, jotka ovat vuodesta toiseen mukana suosituimpien pelien listalla. Ruotsalainen yritys on noussut tasaisella laadullaan sellaiseksi tekijäksi, joka on edustettuna lähes kaikilla nettikasinoilla. Myös Veikkaus luottaa moniin NetEntin peleihin ja esimerkiksi edellä mainitut esimerkit ovat pelattavissa myös Veikkauksen sivuilla.
Livekasinopelit ovat pelejä, joissa pelaaja pelaa reaaliaikaisesti pelivalmistajan pelinhoitajaa vastaan. Peleinä ovat näissä yleensä pöytä- ja korttipelit, kuten blackjack, ruletti, baccarat ja pokerin eri muodot. Livekasinopelien kruunaamaton kuningas on Evolution Gaming, joka osti itse asiassa NetEntin vuonna 2020. Kaupan hinta oli huimat 1,9 miljardia euroa. NetEnt toimii siis tätä nykyä Evolution Gamingin alaisuudessa, mutta omana yrityksenään.
Kun pörssejä katselee, huomaa että nämä samat tekijät viihtyvät myös siellä. Jos haluaa sijoittaa pelivalmistajiin, ovat samaa perhettä olevat NetEnt ja Evolution Gaming varsin varteenotettavia kohteita. Nämä kaksi ovat oman alansa kunkkuja, ja kuten tuli mainittua, ovat niiden pelit pelattavina lähestulkoon jokaisella nettikasinolla, mitä vastaan tulee Euroopassa ja muuallakin maailmassa. NetEntin ja Evolution Gamingin ohella osakemarkkinoilla on ollut liikehdintää myös IGT:n (International Game Technology PLC) kulmilla. Pelivalmistaja IGT on muodostunut italialaisten yritysten tekemistä amerikkalaisyritysten ostoista ja sen juuret menevät 70-luvulle, jolloin samanniminen yritys teki jo fyysisiä kolikkopelejä.
Tulevaisuuden näkymiä
Nettikasinoilla pelaaminen on muutenkin kasvanut vuosien saatossa, joten on jotakuinkin selvää, ettei näiden kahden jätin asemaa kovin pienet muutokset heilauta. Eräitä riskitekijöitäkin on toki olemassa. Niitä voivat olla esimerkiksi eri maiden lainsäädännön muuttuminen. Esimerkiksi suomalaiset pelaajat voivat pelata ulkomailla operoivia nettikasinoita laillisesti ja jos EU- ja ETA-maista käsin toimivat kasinot ovat hankkineet pelilisenssinkin EU- ja ETA-alueelta (tai siitä maasta, jossa ne operoivat), ovat voitotkin verovapaita. Ei ole kuitenkaan koskaan varmaa, kuinka pitkään eri maiden rahapelilainsäädännöt jatkuvat samaan malliin.
Kun Suomessa on vaadittu lisää rajoitteita, on länsinaapurissa Ruotsissa menty optimistisempaan suuntaan. Ruotsissa on päästetty rahapelialan toimijat tuottamaan rahapelaamista ruotsalaisille pelaajille ja näin maa hyötyy yritysten verotuksesta. Aiemmin verovarat karkasivat pitkälti ulkomaille. Ruotsissa rahapelaaminen näkyy myös pörssissä komeasti.
Pelivalmistajissa on useita potentiaalisia yrityksiä, jotka voivat vielä lähitulevaisuudessa nousta pörssiin. Tällaisia ovat esimerkiksi niin ikään ruotsalaiset Play’N GO sekä Yggdrasil, jotka ovat peliensä vuoksi kehuttuja tekijöitä rahapelialalla.